Los inicios de la fotografía como avance científico
En el vasto universo de la fotografía documental, pocos nombres resuenan con la profundidad, el compromiso y la maestría visual de Sebastião Salgado. Nacido en 1944 en Aimorés, Brasil, Salgado no es solo un fotógrafo; es un economista que se convirtió en un observador incansable de la condición humana y un defensor apasionado de la naturaleza. Su obra trasciende la mera captura de imágenes para convertirse en un testimonio conmovedor de la historia, la injusticia, la dignidad y la belleza prístina de nuestro planeta.
De la Economía a la Fotografía: Un Cambio de Perspectiva
La trayectoria de Salgado es tan singular como su estilo. Antes de empuñar una cámara profesionalmente, obtuvo un doctorado en economía y trabajó para el Banco Mundial, viajando por África. Fue precisamente en estos viajes donde su perspectiva cambió radicalmente. La cruda realidad de la pobreza, el hambre y el desplazamiento que presenció le impulsó a dejar su carrera en las finanzas para dedicarse por completo a la fotografía en 1973. Esta decisión no fue un capricho, sino una vocación profunda que lo llevaría a documentar algunas de las mayores tragedias y transformaciones del siglo XX y principios del XXI.
Proyectos Monumentales: Un Legado Visual y Humano
La obra de Salgado se caracteriza por sus proyectos a largo plazo, ambiciosos y meticulosamente ejecutados, que a menudo abarcan años de inmersión en las vidas de sus sujetos. Entre sus series más icónicas destacan:
- “Otras Américas” (1986): Un viaje a través de las vidas de campesinos e indígenas de América Latina, revelando su resiliencia y la riqueza de sus culturas a pesar de la adversidad.
- “Sahel: El fin del camino” (1986): Una serie desgarradora que documenta las hambrunas devastadoras en la región africana del Sahel, mostrando la dignidad en medio del sufrimiento extremo.
- “Trabajadores” (1993): Un monumental homenaje al trabajo manual en todo el mundo, desde las minas de oro de Serra Pelada en Brasil hasta las petroleras de Kuwait. Es un recordatorio visual de la fuerza y la vulnerabilidad del ser humano.
- “Éxodos” (2000): Un estudio profundo sobre los movimientos masivos de poblaciones, ya sea por guerra, persecución o desastres naturales, capturando la desesperación y la esperanza de los migrantes y refugiados.
- “Génesis” (2013): Posiblemente su proyecto más ambicioso y un giro en su enfoque. Después de ser testigo de tanta devastación humana, Salgado dedicó años a fotografiar los paisajes, la vida salvaje y las comunidades indígenas que aún no han sido tocadas por la modernidad, buscando la “parte pura” del planeta. Es una obra de esperanza y un llamado a la conservación.
Estilo y Filosofía: La Estética del Blanco y Negro
Salgado es un maestro del blanco y negro, un formato que dota a sus imágenes de una atemporalidad y una potencia dramática inigualables. Su uso de la luz y la sombra, la composición y el grano de la película crea texturas y atmósferas que realzan la narrativa de cada fotografía. No busca el sensacionalismo, sino la empatía y la comprensión. Sus retratos, a menudo en primer plano, revelan la esencia de las personas, sus luchas, su resistencia y su humanidad.
Más allá de la estética, la filosofía de Salgado se basa en la dignidad humana y la responsabilidad social. Se ha involucrado activamente en proyectos medioambientales, como la reforestación de la Fazenda Bulcão en Brasil junto a su esposa Lélia Wanick Salgado, un esfuerzo que culminó en la creación del Instituto Terra. Esta iniciativa simboliza su compromiso no solo con documentar la naturaleza, sino con restaurarla activamente.
Un Legado para el Futuro
La obra de Sebastião Salgado es un testamento visual de nuestra historia reciente, un espejo que refleja la complejidad del ser humano y la majestuosidad de la Tierra. Sus fotografías no son solo imágenes, son documentos históricos, obras de arte y, sobre todo, herramientas para la conciencia. Nos invitan a mirar más allá de lo evidente, a sentir la empatía por aquellos que sufren y a apreciar la fragilidad de nuestro planeta. En un mundo saturado de imágenes, el trabajo de Salgado se alza como un faro de integridad, belleza y un profundo humanismo, recordándonos la interconexión entre la vida y el medio ambiente.
Amazônia
Recientemente, y de gran relevancia, fue la exposición “Amazônia” que se presentó en el Museo Nacional de Antropología (MNA) en la Ciudad de México. Esta exposición se inauguró el 7 de febrero de 2025 y estuvo abierta al público hasta el 4 de mayo de 2025.
Sobre la exposición “Amazônia” en México:
- Contenido: Esta muestra es el resultado de siete años de trabajo de Salgado, en los que realizó 58 expediciones a la selva amazónica. La exposición se compone de 230 fotografías en blanco y negro de gran formato que capturan la majestuosidad del ecosistema amazónico, su biodiversidad y la vida cotidiana de los pueblos indígenas que lo habitan.
- Experiencia Inmersiva: La exposición no es solo visual; busca ser una experiencia inmersiva. Se acompaña de una banda sonora creada por el compositor francés Jean-Michel Jarre, que integra los sonidos de la selva, como el canto de aves, el murmullo de los ríos y los ecos de la vida silvestre, para transportar al visitante al corazón de la Amazonía.
- Mensaje: Más allá de la belleza estética, el objetivo principal de “Amazônia” es generar conciencia sobre la urgente necesidad de proteger este vital ecosistema y sus habitantes. Es un llamado a la acción ante la deforestación y la explotación desmedida de recursos.
- Recepción: Ha sido calificada como una de las mejores exposiciones de fotografía del año en la CDMX y ha recibido a un gran número de visitantes, siendo de acceso gratuito.
